Ray Franky (1917-2002) was een Vlaamse charmezanger die zijn grootste successen behaalde in de jaren 1950. Hij werd geboren als François Victor De Paepe in het Normandische Bois-Guillaume, waar zijn ouders toevlucht hadden gezocht na de uitbraak van de Eerste Wereldoorlog. Na de oorlog keerde het gezin terug naar Mechelen. De zangcarrière van De Paepe startte na de Tweede Wereldoorlog, toen hij begon te zingen in het café van Pol Loos. In 1949 nam De Paepe de artiestennaam Ray Franky aan en begon hij met zijn muziek te toeren. Hij scoorde zijn meeste hits in de periode 1954-1960. Naast een groeiende fanclub kreeg Franky ook een dagelijkse uitzending op Radio Luxemburg.
In het begin van de jaren 1960 opende Franky een eigen café aan het Brusselse Zuidstation, waar hij ook geregeld zelf optrad. Door het uitbaten van het café had hij echter geen tijd meer om nieuwe platen uit te brengen of te toeren, wat uiteindelijke nefast bleek te zijn voor zijn muziekcarrière. Een comeback in 1973 mislukte, waarna Franky tot aan zijn pensioen ging werken in het postsorteercentrum Brussel X. Een nieuwe comebackpoging in 1989 werd gefnuikt door de ziekte van Parkinson. Het archief van Ray Franky stond lange tijd bij CEMPER. In 2020 werd het AMVB gecontacteerd voor een overdracht van het archief, die uiteindelijk plaatsvond in 2021.
De kern van het archief wordt gevormd door een collectie muziekopnames, bestaande uit singles, LP’s, CD’s, muziekcassettes en een audioband. De carrière van Ray Franky kan gevolgd worden via drie knipselboeken met foto’s, brieven en krantenartikels. Het archief wordt vervolledigd door een collectie glasdia’s die door Franky gebruikt werden tijdens zijn optredens:
Voor wie nog eens de muziek wil herbeluisteren kan dat doen via deze link op Youtube: https://www.youtube.com/watch?v=i5PyHplxGIU
